Dua rakyat Malaysia telah menjadikan negara ini bangga apabila berjaya memperoleh tempat yang didambakan di Universiti Harvard yang berprestij terletak di Massachusetts, AS.
Siaran akhbar oleh kumpulan alumni Harvard Club of Malaysia menyatakan bahawa Mohamed Aqil Azmi dari Shah Alam dan Zad Chin Qi Qi dari Ipoh adalah rakyat Malaysia pertama yang diterima masuk ke institusi Liga Ivy sejak 2017.
Pada tahun 2020, kini terdapat kurang daripada 10 alumni Harvard Malaysia. Seramai 40,428 pelajar melamar kelas universiti pada tahun 2024 tetapi hanya 1,980 yang berjaya berjaya, termasuk Aqil dan Chin.
Aqil menamatkan pendidikan menengahnya di Sekolah Agama Menengah Tinggi Tengku Ampuan Jemaah di Shah Alam sementara Chin adalah alumni SMJK Ave Maria Convent di Ipoh.
Aqil dan Chin kini sedang mengikuti A-Level di Kolej Yayasan UEM (KYUEM) di Lembah Beringin, Selangor, dan mereka masing-masing merupakan penerima biasiswa dari Permodalan Nasional Berhad dan Yayasan Khazanah.
Take a sec to spotlight these 2 amazing young persons who beat the odds & got coveted spots in Harvard College Class of 2024! So, so proud of Aqil & Zad. Confirmation that our youth in Malaysia are our greatest treasure. Please share their story to inspire other young Msians! pic.twitter.com/MXx4jqfa74
— Nadiah Wan (@lapetitemaligne) May 20, 2020
Ketika dihubungi oleh Malay Mail, Chin mengatakan dia merasa tidak percaya dan gembira ketika dia mengetahui tentang penerimaannya kepada Harvard.
“Saya masih ingat saya berada di dalam kereta untuk mencari sarapan pada waktu itu dan saya terlalu takut untuk memeriksanya, jadi saya meminta adik saya tolong saya buka.”
“Pada mulanya, kakak saya cuba menyakat saya dengan memberitahu bahawa saya ditolak sehingga saya membaca surat itu dan mendapat tahu bahawa saya benar-benar diterima! Kami semua berteriak di dalam kereta! ” kata Chin, yang merancang mahu mengambil jurusan sains komputer dan pengajian sosial.
Aqil juga gembira berjaya mendapat tempat di institusi pengajian tinggi tertua di AS itu.
Dua pelajar Malaysia bakal ke Harvard https://t.co/2njFl1MgSk
— BERNAMA (@bernamadotcom) May 21, 2020
“Sudah lima bulan sejak saya mendapat tawaran itu tetapi pada pukul 8 pagi pada hari Jumaat – ketika itu saya sujud syukur dan menangis setelah memeriksa e-mel saya masih terpahat dalam fikiran saya sebagai salah satu momen paling nyata dalam hidup saya,” tulisnya di Twitter.
Chin sangat berminat dengan realiti maya (virtual reality) dan artifical intelligence. Beliuau berharap dapat menggunakan pengetahuannya untuk memberi manfaat kepada sektor kesihatan dan kewangan di Malaysia setelah dia lulus kelak.
Sementara itu, Aqil adalah ulat buku yang akan mengambil jurusan matematik serta falsafah di Harvard.
Beliau kini sibuk menyusun, menterjemahkan, dan menulis eksegesis karya penyair Melayu abad ke-16 Hamzah Fansuri, yang dikenali sebagai penyair pertama yang terkenal di dunia alam Melayu.
It’s been 5 months since I got the offer but that moment at 8 a.m. on a Friday when I sujud syukur and cried after checking my email still sticks in my mind as one of the most surreal moments of my life hahaha. Alhamdulillāh ♥️🇲🇾📚 https://t.co/cJOO2PCc1f
— ʿAqīl 🇲🇾 (@aqilazme) May 20, 2020
Duo ini akan memulakan perjalanan mereka di Harvard menjelang tahun akademik baru yang akan bermula pada September 2020.
Chin berharap pencapaiannya itu dapat memberi inspirasi kepada rakyat Malaysia yang lain agar tidak takut dalam mengejar cita-cita mereka.
“Berasal dari keluarga berpendapatan rendah, orang selalu mempunyai tanggapan bahawa Harvard dan Ivy League hanya untuk anak-anak kaya dan tidak mungkin kita ni dapat masuk.”
“Saya hanya ingin mengatakan, jangan pernah biarkan dari mana anda datang menentukan di mana anda akan berakhir.”
“Ini adalah hidup anda dan jika Harvard adalah impian anda, bekerja keras dan cubalah! Sukar untuk masuk, tetapi tidak bermaksud mustahil. ”
Chin juga berkongsi nasihat untuk pelajar yang mungkin melalui proses permohonan universiti impian mereka.
Selain rekod prestasi akademik yang baik, Chin mengatakan kejujuran dan keaslian adalah penting ketika menulis pernyataan peribadi seseorang bersama dengan semangat yang kuat untuk aktiviti ekstrakurikular.
Anggota Harvard Club of Malaysia dan Ketua Pegawai Eksekutif Thomson Hospital Kota Damansara, Nadiah Wan berkata, dia sangat terharu dengan kaliber Chin dan Aqil setelah bertemu mereka secara bersemuka.
“Aqil dan Chin sangat menyentuh perasaan kami semasa sesi temu ramah dengan rasa ingin tahu, kematangan, semangat, dan keinginan intelektual mereka untuk memberi kesan dalam masyarakat.”
“Kami percaya bahwa mereka bukan sahaja mendapat manfaat yang sangat besar daripada peluang yang ada di Harvard, mereka juga akan menjadi penyumbang penting bagi masyarakat Harvard,” katanya dalam siaran media.
