Sebuah buku perpustakaan telah dipulangkan lebih 73 tahun lewat pada tahun 2021 yang lalu.
Stately Timber oleh Rupert Hughes – sebuah kisah pengembaraan yang berlatarkan Boston US – sepatutnya dikembalikan kepada Perpustakaan Pusat Perpustakaan Awam Dunfermline ketika itu di Abbot Street pada 6 November 1948.
Bagaimanapun, kakitangan di perpustakaan Fife, kini Dunfermline Carnegie Library & Galleries (DCL&G), terkejut menerima bungkusan yang mengandungi buku itu minggu lepas.
Ia telah ditemui oleh anak perempuan peminjam dan dihantar semula dari Cromarty di Black Isle lewat lebih tujuh dekad.
Donna Dewar, pembantu perkhidmatan kebudayaan di DCL&G, berkata: “Saya ketawa pecah perut apabila saya membuka bungkusan itu, saya tidak percaya.”
“Kami pernah ada buku yang dikembalikan ke cawangan Rosyth kami selepas 14 tahun baru-baru ini, yang kami fikir cukup mengagumkan, tetapi ini jauh melebihi apa yang kami pernah dengar.”
Dia menambah: “Untuk sedikit keseronokan, kami menyiasat berapa banyak yang mungkin perlu dibayar dalam yuran dan ia mencecah £2,847 [kira kira RM16,000].”
“Ia tiba dengan sepucuk surat yang menarik daripada anak perempuan peminjam yang dapat memberi kami sedikit butiran.”
Perpustakaan OnFife telah memberikan pengampunan atas bayaran lewat sepanjang pandemik untuk menggalakkan ahli memulangkan buku.
“Dalam surat itu, anak perempuan peminjam menjelaskan mendiang bapanya telah tinggal di Thornton di Fife pada tahun 1948 tetapi dia tidak tahu sama ada dia terlupa untuk memulangkan Stately Timber atau memilih untuk menyimpannya. Kami sangat gembira menerimanya.”
Anak perempuan mendiang turut menulis: ‘Saya rasa menarik sekali untuk melihat tarikh buku ini dikeluarkan, semasa tahun terakhir WW2 dan perang berakhir berdasarkan cop yang ditandakan oleh perpustakaan.”
“Jauh perjalanan yang dilalui buku ini sehingga sejauh ini.”
Halaman akhir dalam buku menunjukkan satu cop tarikh – dan nasihat bahawa: ‘Buku ini hanya boleh disimpan selama 14 hari’.
Christine McLean, ketua warisan budaya dan kesejahteraan OnFife, berkata: “Kami sangat gembira menerimanya – terutamanya kerana minggu ini ialah Minggu Buku Scotland apabila kami melakukan begitu banyak untuk mempromosikan perpustakaan kami – dan kami tidak sabar untuk mencari tempat istimewa untuk memaparkan buku, dan kisah perjalanannya, dalam bahagian Kajian Tempatan kami di DCL&G.”
Rekod Guinness World untuk buku perpustakaan yang paling tertunggak dipegang oleh satu yang dikembalikan ke Kolej Sidney Sussex, Universiti Cambridge, England, yang dipinjam pada 1668 dan diberikan semula 288 tahun kemudian.
