Pundit TNT, Rio Ferdinand berkata, Phil Foden boleh dianggap “bertaraf dunia”, tetapi pemain sayap Arsenal, Bukayo Saka pula tidak boleh dilabel bertaraf dunia.
Ini kerana Saka belum mencapai tahap tertinggi seperti Foden. Ferdinand berkata demikian selepas Manchester City menang 3-1 ke atas Copenhagen dalam perlawanan pertama pusingan 16 terakhir Liga Juara-Juara UEFA, di mana Foden menjaringkan gol ketiga, seleaps gol Kevin De Bruyne dan Bernardo Silva.
Ferdinand, bercakap selepas perlawanan, ditanya oleh Laura Woods dari TNT Sports sama ada Foden, yang mempunyai 25 sumbangan gol dalam 36 perlawanan musim ini, benar-benar boleh dianggap sebagai “bertaraf dunia”.
“Anda perlu melihat Foden seperti dia bertaraf dunia,” kata bekas pemain pertahanan Manchester United itu.
“Apa yang dia lakukan untuk pasukan, dia penting kepada pasukan. Bantuan, gol, dengan rentak permainan, terutamanya musim ini, dia mesti berada dalam perbincangan seperti ini, atau sekurang-kurangnya hampir itu.”
Mungkin saingan langsung untuk tempat permulaan skuad England pada Euro 2024 yang masih terbuka, Bukayo Saka juga dianggap sebagai pesaing lain untuk label sebagai “bertaraf dunia”, tetapi Ferdinand tidak percaya bahawa pemain sayap Arsenal itu masih berada pada tahap itu.
“Saya tidak fikir [Saka bertaraf dunia] kerana dia tidak lagi melakukannya di peringkat tertinggi, misalnya memenangi trofi bersama pasukan seperti ini,” jelas Ferdinand.
Menurut Ferdinand, Bukayo Saka tidak seperti Foden yang bersaing dalam pasukan yang lebih berkualiti. Namun pemain itu masih menjadi pemain penting,
🗣️ Rio Ferdinand: "Bukayo Saka is not a world-class player. He hasn't done it in the Champions League. I'm talking in the knock-out stages.
Saka's top, don't get me wrong. He just isn't world-class yet." pic.twitter.com/8dp6LLEDcP
— Football Talk (@FootballTalkHQ) February 15, 2024
“Dia bukan [dalam pasukan sebaik City]. Anda perlu memahami dan menghargai bahawa Phil Foden telah melakukan ini – apabila pingat diserahkan, dia telah beraksi dengan cemerlang. Dia melakukan itu terhadap pasukan terbaik juga, secara konsisten.
“Saka lebih kepada, dia memerlukan peluang dan platform untuk bermain di peringkat itu secara konsisten dan kemudian kita akan lihat di mana dia berada dan kita akan mempertimbangkannya [sama ada dia terbaik dunia] kemudian.”
Bagaimanapun, Ferdinand dan rakannya di TNT Sports, Joleon Lescott bersetuju bahawa Saka akan menjadi pemain sayap kanan permulaan England pada Kejohanan Eropah di Jerman musim panas ini, dengan Harry Kane di hadapan.
Kedua-dua pundit yang juga bekas pemain antarabangsa England sendiri, mengakui sukar untuk menentukan siapa yang akan bermain di sebelah kiri untuk Three Lions.
Ferdinand berkata bahawa “jika semua orang cergas dan dalam prestasi di awangan”, dia akan menjadi tamparan untuk Marcus Rashford,” dan Lescott mengangguk bersetuju.
“Saya setuju,” kata Lescott. “Saya tidak fikir ada pilihan yang buruk [di sebelah kiri].
“Semua orang berfikir bahawa anda boleh tersilap dan berkata, ‘Jika dia memilih yang ini maka anda tidak menilai yang lain’. Saya tidak fikir itu berlaku; terdapat begitu banyak bakat.”
Ferdinand dan Lescott merasakan Foden akan bermain sebagi no.10 dalam skuad England itu nanti dengan Rice dan Bellingham di belakangnya.
