Peminat bola sepak tertanya tanya mengapa tiada pasukan bola sepak lelaki dari ibu negara England mempunyai London dalam namanya.
Sebenarnya tiada kekangan secara perundangan untuk menggunakan nama tersebut. Cuma seperti satu tradisi.
Banyak bandar utama Eropah mempunyai kelab yang memakai namanya, sama ada Real Madrid di Sepanyol, Paris Saint-Germain di Perancis, Hertha Berlin di Jerman dan Inter dan AC Milan di Itali.
Sementara itu, apabila bermain di Eropah, kedua-dua Rangers dan Celtic mempunyai bandar asal mereka Glasgow ditambah di hadapan nama mereka.
Perkara yang sama berlaku dengan Sporting (yang menjadi Sporting Lisbon) dan Red Star (Red Star Belgrade) apabila bermain di pentas Eropah.
Walaupun ini mungkin kelihatan seperti kebetulan, sebenarnya ada alasan di sebalik keputusan untuk tidak menggunakan London walaupun dalam pertandingan Eropah.
Menurut Daily Star, sebab London tidak mengikutinya adalah kerana ia bandar yang luas, hanya Moscow dan Istanbul yang mempunyai populasi yang lebih tinggi daripada ibu kota di Eropah.
Malah pada awal abad ke-20, ketika bola sepak mula berkembang pesat dan menarik ramai peminat – London adalah sebuah metropolis yang luas, terlalu besar untuk satu kelab untuk mengarahkan identitinya semata-mata ke satu bandar.
Bola sepak berasal dari sekolah swasta, dengan pihak seperti Old Etonians mendominasi kejohanan amatur awal.
Walau bagaimanapun, bandar-bandar utara membawa profesionalisme, yang kemudiannya menyaksikan kelahiran kelab baharu di seluruh negara England.
Setiap pasukan baharu akan mewakili komuniti, dan dengan London yang begitu besar, pasukan yang berasal dari sana dinamakan sempena daerah atau kawasan tempatan mereka dan bukannya bandar secara keseluruhan.
Ini kerana ia dikhuatiri akan membuatkan sukar untuk orang mencari pasukan mereka dengan menggunakan nama London.
Walaupun Crystal Palace mendakwa sebagai kelab profesional tertua di UK, konsensus ahli sejarah pula mengiktiraf Fulham sebagai kelab pertama yang datang dari ibu negara pada tahun 1879, kemudian dikenali sebagai Fulham Church St Andrews Sunday School FC.
Mereka tidak lama kemudian disertai oleh Glyn Cricket Club, kini dinamakan Leyton Orient.
Lebih banyak kelab telah diasaskan di London dan mengambil nama kawasan tempatan mereka: Millwall dinamakan sempena kincir angin yang pernah berdiri di kawasan pelabuhan, Arsenal dinamakan sempena tempat kerja mereka, kilang senjata Arsenal, manakala Chelsea dinamakan tempat berdekatan mereka, dengan nama ‘Fulham’ sudah diambil.
Pengasas Chelsea, Gus Mears mempertimbangkan untuk memanggil pasukan itu, Blues London FC, tetapi dia akhirnya memutuskan untuk menolaknya, atas sebab yang tidak diketahui.
Wakaupun London menjadi salah satu bandar dengan banyak kelab bola sepak profesional, dan memiliki sejarah panjang yang hebat dalam bola sepak dunia, namun hanya satu kelab sahaja yang ada UCL iaitu Chelsea dengan 2 di dalam kabinet mereka.
