Kobe Bryant, legenda NBA yang mashyur namanya. Dedikasi dan keazaman di atas gelanggang membuatkannya dihormati kawan dan lawan.
Namun selain, daripada bola keranjang, beliau juga peminat bola sepak. Dan beliau merupakan peminat AC Milan ketika masih di bangku sekolah.
Bagaimana cintanya kepada AC Milan mulai berputik? Ianya gara-gara legenda Belanda, Marco Van Baasten.
Ketika kecil beliau dibesarkan di Itali. Kerana ayahnya menjadi pemain bola keranjang di Liga Itali.
Jadi, beliau pastinya terdedah dengan persekitaran di Itali yang gilakan bola sepak. Sukan yang menjadi sukan nombor satu di sana.
Thierry Henry pernah menemuramah Kobe. Henry berkata: “Saya tahu kamu sangat gilakan permainan kami [bola sepak].”
“Dan ketika kecil kamu pernah tinggal di Milan bukan? Idola saya adalah Marco Van Baasten, sebab dia pemain yang sempurna.”
“Baasten, lebih daripada sekadar pemain bola sepak. Tetapi dia juga seorang pahlawan. Macamana dengan kamu [Kobe], kamu ada hero bola sepak yang kamu minati?”
Kobe ketika itu terus tersenyum dan sudah tak sabar nak menyambung perbualan dengan Henry. Rupa-rupanya dia pun peminat Marco Van Baasten.
“Dah semestinya, Marco van Basten!,” jelas beliau dengan penuh semangat.
“Saya membesar sebagai peminat fanatik AC Milan. Itu adalah pasukan saya, AC Milan.”
“Saya pernah berada di sana [Kota Milan]. Dan kami ada Basten, [Frank] Rijkaard, [Ruud] Gullit, [Paolo] Maldini. Dan jangan lupa, kami juga pernah memiliki [Franco] Baresi. Itu [AC Milan] adalah pasukan saya.”
Henry sangat sedih dengan pemergian Kobe Bryant. Beliau menulis di laman instagramnya:
“Agak terkejut mendengar berita tentang Kobe Bryant, anak perempuannya – Gianna – dan kesemua mereka yang ada din dalam penerbangan ketika nahas. Simpati dan doa saya kepada keluarga dan mangsa. Bersemadi dengan aman, inspirasi, legenda.”
Maldini pula menulis: “Bersemadilah dengan tenang di sana Kobe. Legenda tak akan pernah mati.”
Bryant sememangnya peminat setia AC Milan. Beliau pernah berkata:
“AC Milan akan menjadi pasukan bola sepak saya selamanya.”
“Saya sentiasa menyatakan, kau toreh tangan kiri aku, akan keluar darah hitam dan merah [Milan]. Dan bila kau toreh tangan kananku pula, akan keluar darah kuning dan ungu [LA Lakers].”
https://twitter.com/FootballFunnnys/status/1221555024284745730
AC Milan turut menzahirkan rasa sedih mereka:
“Kami hilang kata-kata untuk menggambarkan betapa terkejutnya kami mendengar pemergian tragik salah seorang atlet terulung di dalam sejarah dan juga penyokong Rossonero, Kobe Bryant.”
“Simpati kami mengiringi keluarga mereka yang terlibat nahas. Kamu akan dirinduinya selamanya, Kobe.”
We have no words to express how shocked we are to hear of the tragic passing of one of the greatest sportsmen of all time and Rossonero fan, Kobe Bryant. All our thoughts are with the families of those affected by this tragic accident. You will forever be missed, Kobe 🙏❤️🖤 pic.twitter.com/FOd365chEL
— AC Milan (@acmilan) January 26, 2020
Kobe terlibat nahas
Lagenda NBA, Kobe Bryant terbunuh bersama anak perempuan dalam nahas helikopter di California.
Bryan merupakan seorang yang terkenal dalam sejarah bola keranjang Amerika Syarikat, maut dalam nahas helikopter di Calabasas, 30 batu dari barat Los Angeles.
Bryant, berusia 41 tahun merupakan salah seorang dari 9 yang berada dalam helikopter tersebut yang terhempas dan terbakar.
Kejadian berlaku pada pukul 10 pagi waktu disana. Anak sulung Bryant, Gianna yang berusia 13 tahun dilaporkan juga berada dalam kalangan mereka.
Bryant merupakan pelanggan tetap helikopter itu, sering menggunakan Sikorsky S-76 bagi melakukan perjalanan antara Newport Beach, California ke Staples Center di Los Angeles dimana tempat beliau bermain bersama LA Lakers.
Menurut saksi di kawasan kejadian, penghilatan di kawasan tersebut agak terhad kerana kabus tebal berhampiran kawasan bukit Calabasas.
Dianggap sebagai salah seorang pemain hebat dalam sejarah bola keranjang, beliau menikmati karier 20 tahun bersama LA Lakers, meraih 18 kali pemain terbaik sepanjang zaman.
Bryant juga merupakan seorang ayah kepada 4 anak, merupakan pemenang pingat emas sukan Olimpik.
Presiden Amerika Syarikat, Donald Trumph menulis.
“Berita mengenai Kobe Bryant dan 3 yang lain terbunuh dalam nahas helikopter di California merupakan berita buruk.”
Sementara itu bekas president Barrack Obama melalui Tweeternya,
“Kobe adalah lagenda di dalam gelanggang bola keranjang. Kematian Gianna lebih menyayat hati kita sebagai seorang bapa. Vanessa dan seluruh keluarga Bryan berada dalam hari yang tidak boleh difikirkan.”
Datuk Bandar Los Angeles menulis.
“Kobe Bryant seorang individu yang memberi inspirasi besar. Mengagumkan dan mengembirakan orang di mana-mana dengan kemahiran yang tiada tandingan di gelanggang bola keranjang.”
“Mengembirakan kita dengan kebijaksanaan, sebagai seorang ayah, suami, individu bijak dan kreatif. Menjadi duta melalui sukan yang digemarinya.”
Seorang lagi lagenda bola keranjang, Michael Jordan menambah.
“Saya terkejut dengan berita yang menyedihkan kehilangan Koeb’s dan Gianna. Tiada kata-kata boleh mengambarkan perasaan saya. Saya menyayangi Kobe, dia seperti adik saya.
Shaquille O’Neil juga mentweet tidak ada kata-kata yang boleh mengatakan perasaan itu.
Bryant yang juga dikenali dengan panggilan The Black Mamba, merupakan penjaring ke-4 tertinggi dalam sejarah sukan bola keranjang, yang baru sahaja dipintas oleh LeBron James pada hujung minggu lepas.
Beberapa jam sebelum kematiannya, Bryant sempat memuji pencapaian LeBron melalui Tweeter. Ia adalah Tweet terakhirnya sebelum nahas tersebut berlaku.
Continuing to move the game forward @KingJames. Much respect my brother 💪🏾 #33644
— Kobe Bryant (@kobebryant) January 26, 2020
Bryant memenangi 5 gelaran NBA dan dinobatkan sebagai pemain paling bernilai pada tahun 2008.
Perlawanan terakhir dalam 20 tahun kariernya berlaku pada bulan April tahun 2016 yang disaksikan oleh David Beckham, Jay Z dan Jack Nicholson.
Pada perlawanan tersebut, Bryant menampilkan aksi hebat dengan menjaringkan 60 mata buat kali ke-6.
Ia hanya 1 dari beberapa penampilan hebat oleh Bryant, pada 2006 beliau pernah menjaringkan 81 mata ketika menentang Toronto Raptors.
Nama Bryant akan dimasukan ke dalam Sport’s Hall of Fame pada bulan depan.
Bryant mempunyai 4 orang anak perempuan bersama isterinya Vanessa. Mendedikasi masa persaraannya dengan membantu sukan wanita, memberi bimbingan dan mentor pemain bola keranjang.
Gianna atau lebih dikenali sebagai Gigi merupakan seorang pemain bola keranjang berbakat.
Pegawai dari Transportation Safety Board akan menjalankan siasatan di atas nahas tersebut. Mereka akan memeriksa bangkai helikopter Sikorsky S-70.
“Pasukan kami akan melihat sejarah juruterbang dan mana-mana krew yang berada dalam helikopter.”
“Kami akan melihat rekod penyelengaraan helikopter. Kami akan melihat rekod pemilik dan operator helikopter.”
Seorang penduduk kawasan tersebut, Colin Storm yang berada di ruang tamu terdengar seperti pesawat terbang rendah atau helikopter.
“Ia sangat berkabus, jadi kami tidak dapat melihat apa-apa. Kemudian kami terdengar ledakan.”
Tidak lama kemudian ketika kabus mula kurang, Storm dapat melihat asap dari lereng bukit di depan rumahnya.
Berita tentang kematian Bryant amat menyedihkan seluruh Los Angeles. Bryant tidak disangkal sebagai atlet paling popular dan tokoh yang disukai masyarakat disitu.
Jadual perlawanan LA Lakers akan berlangsung pada selasa ini. Tetapi sejurus mendapat berita tentang kematiannya, beratus-ratus peminat yang berada di Staples Center berkumpul dan menatap gambar Bryant.
Ada di kalangan mereka mengalirkan air mata.
