Satu peristiwa pelik berlaku apabila kelab MLS Houston Dynamo telah mengeluarkan permohonan maaf kepada peminat selepas Lionel Messi dijangka tidak akan beraksi menentang mereka.
Ini kerana ramai peminat yang membeli tiket untuk menyaksikan Lionel Messi beraksi. Ini bukan pertama kali kelab di MLS mendapat tekanan kerana Messi tidak beraksi.
Sedangkan perkara itu normal dalam bola sepak. Yang penting pasukan turun beraksi. Inter Miami sendiri pernah berdepan kecaman kerana tidak menurunkan Lionel Messi untuk tempoh agak lama.
Sedangkan Messi ketika itu masih berusaha untuk memulihkan kecergasannya. Kini kelab lawan pun kena minta maaf kepada peminat mereka kerana sudah membeli tiket untuk menyaksikan Messi menurut The Guardian.
Leo Messi dilaporkan tidak berada dalam rombongan kembara Inter Miami untuk perlawanan malam Ahad antara kedua-dua pasukan. Kelab Texas itu juga menjanjikan tiket percuma ke perlawanan masa depan kepada semua yang hadir kerana ketiadaan Messi.
Silap kelab itu sendiri juga, kerana dikatakan mereka menaikkan harga tiket untuk aksi menentang Inter Miami kerana ada daya tarikan iaitu Leo Messi.
Dalam kenyataan mereka, Dynamo menyatakan bahawa mereka percaya Messi akan cergas untuk bermain perlawanan itu walaupun namanya tidak disenaraikan dalam laporan status pemain Inter Miami yang akan berkunjung ke tempat mereka.
Laporan status pemain, dikeluarkan sebelum perlawanan, seperti biasa, ia adalah senarai di mana pasukan akan menyenaraikan pemain yang mengalami kecederaan atau yang tidak beraksi.
“Laporan status pemain yang dikongsi baru-baru ini untuk perlawanan itu tidak termasuk penyerang Lionel Messi, tetapi telah dilaporkan dia dapat berkunjung ke Houston,” kata kelab itu menerusi satu siaran rasmi
“Malangnya, kami tidak mempunyai kawalan ke atas siapa yang bermain untuk lawan kami.”
Akhbar Miami Herald melaporkan pada hari Sabtu bahawa Messi tidak cedera sebaliknya direhatkan oleh ketua jurulatih Inter Miami, Javier Mascherano kerana jadual Inter Miami yang padat.
Pasukan ini telah bermain pada pertengahan minggu dan pada hujung minggu untuk setiap dua minggu yang lalu kerana penyertaan mereka dalam Piala Juara-Juara Concacaf.
Inter Miami menewaskan Sporting KC dalam dua perlawanan dalam tempoh dua minggu sebelumnya dan minggu ini menerima kunjungan pasukan Jamaica Cavalier FC dalam perlawanan pertama Pusingan 16.
Messi telah digantikan pada separuh masa kedua perlawanan kedua Miami menentang Kansas City, tetapi Mascherano memberitahu wartawan pada hari Jumaat bahawa dia cergas dan akan berlatih seperti biasa pada hari itu bersama-sama dengan seluruh pasukan.
Permohonan maaf dan tawaran Dynamo meneruskan trend pasukan MLS yang berunding dengan peminat mereka sendiri selepas pemain paling terkenal di dunia itu tidak hadir untuk lawatan ke bandar mereka semasa berada di MLS.
Tahun lalu, Messi tidak menyertai lawatan Inter Miami ke Vancouver, yang dikesan oleh peminat yang melihat tiada kelibat Messi dalam bas pasukan.
Kelab tersebut mengeluarkan permohonan maaf dan menawarkan penonton rekod diskaun 50% untuk semua makanan dan minuman pada permainan itu.
Chicago Fire memberikan baucar kepada peminat untuk perlawanan akan datang selepas kecederaan Messi pada perlawanan akhir Copa América bermakna dia terlepas perlawanan pasukan di Soldier Field pada bulan Ogos.
Stadium Shell Energy, markas kepada Dynamo, menempatkan kira-kira 22,000 orang. Tiket jualan semula ke perlawanan itu di atas $200 setiap tiket pada harga paling murah setakat petang Jumaat.
Harus diakui ada beberapa pasukan menaikkan pakej harga tiket dan pakej hari perlawanan mereka setiap kali ada perlawanan melibatkan Lionel Messi. Ini yang membuatkan peminat meroyan apabila Messi tiada.
Selain itu, terdapat juga trend yang jelas ada scalper yang menjual semula tiket mereka pada harga berlipat ganda lebih tinggi kerana Messi.
