Rodri rasmi menjadi pemenang Ballon d’Or 2024 dalam majlis gilang gemilang yang dianjurkan di Paris awal pagi tadi waktu Malaysia.
Pemain tengah Sepanyol dan Manchester City itu menewaskan Vinicius Jr dan juga Jude Bellingham yang masing masing berada di tangga kedua dan ketiga.
Rodri membantu Man City menjuarai EPL dan turut cemerlang membantu Sepanyol menjadi juara Euro.
Pemain tengah itu memang antara calon pilihan memenangi Ballon d’Or sejak edisi lepas lagi. Di mana sebelum ini dia menjadi nadi penting City untuk memenangi Treble.
Namun pemain tengah itu tewas di tangan Lionel Messi yang merangkul gelaran Ballon d’Or kelapannya.
Kali ini Rodri berjaya membawa pulang trofi anugerah berprestij itu.
RODRI IS THE 2024 MEN'S BALLON D'OR! #ballondor @ManCity @ChampionsLeague pic.twitter.com/heWvSQsOxn
— Ballon d'Or (@ballondor) October 28, 2024
“Hari yang sangat istimewa, untuk saya, keluarga saya dan negara saya,” kata Rodri.
“Saya faham kerana saya tidak mempunyai media sosial, orang tidak begitu mengenali saya. Saya hanya seorang lelaki biasa. Saya menikmati sukan ini, saya menikmati profesion saya. Dan saya cuba menjadi orang yang baik. Saya seorang yang sangat tenang orangnya,” tambah Rodri.
Pemain berusia 28 tahun itu memenangi Liga Perdana keempat berturut-turut bersama City pada Mei ketika pasukan Pep Guardiola menewaskan cabaran Arsenal, memenangi sembilan perlawanan terakhir mereka untuk merangkul kejuaraan. Dia adalah pemain pertama daripada liga teratas England yang dinobatkan pemenang Ballon d’Or, sejak Cristiano Ronaldo menang pada 2008 semasa musim pertamanya bersama Manchester United.
Saingan paling sengit Rodri untuk Ballon d’Or datang daripada Vinícius Júnior dari Madrid, yang enggan pergi ke Paris untuk majlis itu selepas mendapati dia tidak akan membawa pulang trofi itu. Jude Bellingham mendapat tempat ketiga dalam undian tersebut.
The 2024 Ballon d'Or full ranking! ✨#ballondor pic.twitter.com/eQgfogUI8y
— Ballon d'Or (@ballondor) October 28, 2024
Vinícius, 24, telah menjadi pencabar utama untuk memenangi hadiah lelaki 2024 selepas membawa Madrid memenangi kejuaraan berganda LaLiga dan Liga Juara-Juara musim lalu.
Madrid telah diberi penghormatan lebih awal dalam majlis itu sebagai pasukan lelaki terbaik tahun ini, dan Carlo Ancelotti menerima anugerah jurulatih terbaik tahun ini, walaupun tiada wakil pemenang Liga Juara-Juara terakhir hadir untuk menerimanya.
Ini kerana kem Madrid memboikot anugerah ini sebagai tanda solidariti untuk Vini.
Rodri adalah sebahagian daripada pasukan Sepanyol yang memenangi Euro 2024, memulakan setiap perlawanan kecuali perlawanan peringkat kumpulan ketiga menentang Albania, dan memenangi Anugerah Pemain Terbaik Euro 2024.
From today on he is finally not 'underrated' anymore 😜 Congratulations to my teammate Rodri on wining the Ballon d'Or! For me this is very well deserved! I'm especially happy that someone on a defensive position is winning this title and not always just the offensive players!… pic.twitter.com/MFluK8j1ui
— Ilkay Gündogan (@IlkayGuendogan) October 28, 2024
Dia mencatat rekod dunia 74 perlawanan tanpa kalah untuk kelab dan negara dari Mac 2023 hingga Mei 2024, mengelak kekalahan (selain daripada penentuan penalti) sehingga kekalahan City kepada Manchester United dalam perlawanan akhir Piala FA.
Rodri menjadi pemain lelaki kedua yang dilahirkan di Sepanyol untuk memenangi hadiah individu paling berprestij dalam sukan itu, dan yang pertama sejak bekas bintang Barcelona, Luis Suárez, memenanginya pada 1960.
Rodri berkemungkinan terlepas baki kempen 2024-25 selepas mengalami kecederaan ACL semasa City seri 2-2 dengan Arsenal pada 22 September. Dia mengambil hadiah dengan tongkat pada hari Isnin.
Integral for club and country, Rodri 👏#UCL | #ballondor pic.twitter.com/PrB2KNtx6s
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) October 28, 2024
Kecederaan lutut itu berlaku hanya beberapa hari selepas dia berkata pada sidang akhbar bahawa pemain kemungkinan akan melancarkan mogok sebagai tindak balas kepada jumlah perlawanan yang semakin meningkat dalam kalendar bola sepak.
“Saya hanya cuba menjaga diri sendiri. Rehat, nikmati masa lapang bersama keluarga dan kembali lebih kuat,” kata Rodri ketika ditanya mengenai pemulihannya.
Terdahulu di Paris, Lamine Yamal dari Barcelona memenangi Trofi Kopa untuk pemain bawah 21 tahun terbaik sepanjang musim sebelumnya, manakala Aitana Bonmatí memenangi Ballon d’Or Féminin kedua berturut-turut.
Harry Kane dan Kylian Mbappé berkongsi trofi Gerd Müller, manakala penjaga gol Aston Villa dan Argentina, Emiliano Martínez mengekalkan hadiah untuk penjaga gol terbaik dunia berikutan kejuaraan Copa América dimenanginya bersama negaranya.
