Tugay mengakui bahawa dia merupakan perokok tegar dan menegaskan bahawa dia pernah “merokok seperti cerobong asap” selama lapan tahun di Blackburn.
Bahkan akan menyalakan rokoknya ketika rehat pada separuh masa, menurut bekas rakan sepasukannya.
Bekas pemain antarabangsa Turki itu, yang membuat 233 penampilan liga untuk Rovers antara 2001 dan 2009, dia kekal selamanya dianggap sebagai salah seorang pemain kegemaran peminat di Ewood Park.
Mana tidaknya, Tugay menjadi kuasa kuda di bahagian tengah Blackburn pada ketika itu. Beliau dianggap enjin pasukan.
Enjin itu juga yang paling kuat mengeluarkan asap di luar padang.
Bekas rakan sepasukan Tugay, Matt Jansen menyatakan bahawa, Tugay secara purata merokok ‘sekurang-kurangnya’ 20 batang sehari.
Jansen berkongsi cerita itu dengan The Athletic. Di mana perbincangan itu bermula daripada ulasan Jansen tentang Tugay yang menurutnya merupakan pemain paling genius yang pernah bermain sepasukan dengannya.
Oleh kerana Tugay terlalu kuat merokok, maka Jansen tidak hairan kalau pemain itu ada masalah stamina.
“Dia tidak memiliki kecepatan dan tidak banyak stamina. Dia juga hampir tak pandai berbahasa Inggeris,” kata Jansen kepada The Athletic.
Tugay Used To Smoke 'At Least' 20 Cigarettes A Day At Blackburn, Even At Half-Time
He would smell of tobacco in the dressing room beforehand. Then he would run the show for 45 minutes. Then he would be smoking again at half-time." pic.twitter.com/KKOHwJsDu9— Manuel Menacho (@MenachoManuel1) September 6, 2021
“Dia merokok seperti cerobong asap, sekurang-kurangnya 20 hari. Tetapi dia merupakan pemain istimewa buat Blackburn.”
“Saya katakan bahawa dia hampir tidak dapat berlari. Yah, dia adalah seorang pembaca permainan yang cemerlang yang hampir tidak dapat dilakukannya.”
“Ketika itu berada dalam permainan terbaiknya, dia akan menjadi watak utama di atas padang yang akan menggerakkan pasukan.”
“Dia mempunyai visi yang luar biasa, yang terbaik dari mana-mana pemain yang pernah saya bermain bersaka. Seorang yang ada kelas tersendiri.”
“Dia adalah versi throwbak pada era di mana ketika pemain akan menjalani kehidupan mereka seperti yang mereka inginkan. Tidak ada gunanya untuk kamu cuba meminta Tugay untuk berhenti merokok.”
“Dia akan mencium bau tembakau di bilik persalinan sebelum masuk ke padang. Kemudian dia akan menghidupkan selama 45 minit. Kemudian dia akan merokok lagi pada rehat separuh masa.”
“Saya ingat Graeme Souness melihat bilik persalinan pada separuh masa dan berkata,” Di mana Tugay? “Kami semua melihat ke tandas dan ada cincin asap keluar dari bahagian atas bilik mandi.”
“Walaupun cara itu tidak akan membantu pemain lain, namun untuk Tugay ianya berjaya.”
Aaron Mokoena, yang bermain bersama Tugay di Ewood Park antara tahun 2005 dan 2009, percaya bahawa Tugay akan menjadi sebaris dengan bintang dunia yang lain kalau pun dia bukan terbaik – jika Tugay menjalani gaya hidup “lebih sihat”.
Makoena berkata” “Tugay adalah salah seorang pemain terbaik. Dia boleh membuatkan sesuatu itu berlaku. Sejujurnya, saya tidak pernah melihat pemain yang rumit dan pintar yang merokok.”
“Semua orang tahu bahawa Tugay akan menghisap 20 batang rokok sehari tetapi tiba waktu permainan, dia akan mengalahkan pemain yang menjalani gaya hidup yang lebih sihat.”
“Saya tidak mengatakan merokok itu bagus tetapi dia seorang profesional. Dia tahu cara permainan itu, dia memahami permainan itu.”
“Di Blackburn, dia akan membina ‘gel’ antara pemain dalam pasukan, dia akan membuat kita bermain secara berpasukan dan semua orang menyukainya.”
🗣”I’ve never seen such a tough & intelligent player who smokes, he smoked 20 a day but come game time he’d outrun players”@aaron_mbazo says his old @Rovers teammate Tugay was one of the best
Full interview drops TOMORROW🙌🏼 pic.twitter.com/Z9b4y3IkrO
— Talkin Fitbaw⚽️ (@talkin_fitbaw) September 29, 2020
Michael Gray adalah seorang lagi bekas rakan sepasukan Tugay yang menganggap pemain itu sebagai pemain tengah yang berbakat. Dalam temu bual dengan talkSPORT tahun lalu, dia teringat masa Tugay hilang pada separuh masa dalam pertembungan melawan Spurs kerana dia sempat merokok dengan seorang pengawal keselamatan.
Pengurus Blackburn, Mark Hughes tidak begitu senang dengan sikap Tugay walaupun mengakui pemain itu pemain terbaik yang pernah dia urusukan.
“Dia adalah yang terbaik yang pernah saya kendalikan dan yang terbaik yang pernah saya lawan, mungkin di tiga terbaik untuk pilihan peribadi,” katanya.
“Saya menilai dia sangat tinggi. Watak sebenar, selalu bekerja keras dan lelaki yang hebat.”
