Legenda perlumbaan MotoGP, Valentino Rossi, berkongsi tentang pengalaman pertamanya menyertai Yamaha pada musim 2004. Di mana pada masa itu dia sempat terkejut melihat motosikal di hadapannya.
Perpindahan legenda MotoGP ini dari Honda ke Yamaha pada tahun 2004 adalah salah satu perpindahan terbesar sepanjang zaman dalam MotoGP.
Dengan Rossi ternyata menepis andaian bahawa dia tak akan berjaya bersama Yamaha. Hal ini kerana motosikal Yamaha pada masa itu dianggap tidak kompetitif berbanding Honda.
Tetapi Rossi telah menjadi legenda di Yamaha dan pelumba paling penting dalam membantu membangunkan dan mengembangkan teknologi Yamaha di arena MotoGP.
Orang kanan Valentino Rossi, Uccio Salucchi, kemudian mendedahkan perbualan antara kedua-duanya ketika pertama kali melihat motosikal Yamaha pada 2003. Di mana dia masih berahsia tentang masa depannya bersama Honda ketika itu.
“Saya masih ingat kali pertama kami melihat Yamaha secara dekat ialah malam itu di Donington, England pada 2003 apabila mereka membiarkan pintu garaj terbuka pada tengah malam,” kata orang kanan Rossi, Uccio Salucci, kepada Sky Sports.
“Vale dan saya meninggalkan motorhome seperti dua ejen rahsia: t-shirt hitam, berhati-hati!”
“Apabila kami membuka pintu, terdapat semua bos Yamaha di dalam. Motosikal Davide Brivio, Masahiko Nakashima dan Carlos Checa ada di sana,” katanya.
Namun, alangkah terkejutnya mereka berdua apabila melihat motosikal buatan pengeluar Yamaha itu. Uccio berkata bahawa Rossi tidak bersuara kerana dia benar benar memberikan isyarat jelas bahawa dia tak akan menunggang motosikal yang sangat hodoh itu.
“Apabila saya melihatnya, saya terdiam, kerana ia adalah motosikal yang sangat hodoh, dibuat dengan teruk, penuh dengan wayar berselerak, sangat kasar,” kata Salucci.
“Kami, sebaliknya, sudah biasa melihat Honda setiap hari, yang merupakan karya besar teknologi yang kemas.”
“Saya masih ingat Vale memandang saya dan mempunyai ekspresi seperti ‘f** [siallah]… awak nampak motor apa tu?’ kata Uccio meniru kata-kata Rossi ketika itu.
“Dan saya menundukkan kepala seolah-olah mengatakan kita akan bercakap mengenainya kemudian,” kata Uccio, yang berlagak seolah-olah dia baik-baik saja.
“Apabila kami menaiki motosikal, dia (Rossi) berkata kepada saya: ‘Siallah Uccio, ni motosikal ke apa?.. nampaknya motosikal yang akan kita gunakan ini ketinggalan 10 tahun di belakang yang kami gunakan sebelum ini [di Honda]’,” kata Uccio.
“Per alcune persone, ero l’amico di Valentino Rossi che non faceva nulla” – Uccio Saluccihttps://t.co/YnIwaqGFD3
— MSN Italia (@msn_italia) December 29, 2023
“Saya memberitahunya bahawa ia tiada bezanya, segala-galanya membuat perbezaan dan motosikal itu akan bertambah baik dengan cepat dengan orang seperti dia, Brivio dan Masao Furuzawa.”
“Saya fikir kami masih muda! Kami baru berusia 24 tahun… kami sangat rumit ketika itu,” katanya.
Walaupun dia mempunyai perasaan buruk pada pertemuan pertamanya dengan Yamaha. Rossi berjaya memenangi perlumbaan pertamanya bersama Yamaha dan merangkul kejuaraan pada 2004, memenangi kejuaraan berturut-turut dengan dua pengeluar berbeza.
Perpindahannya ke Yamaha, dan keputusannya untuk meninggalkan Honda walaupun sudah memenangi gelaran itu menghancurkan semua keraguan pada masa itu.
“Apabila pada 2004 kami berpindah ke Yamaha, terdapat naluri yang luar biasa bahawa, jika kami mengikut logik, kami tidak akan berpindah ke sana,” akui Uccio.
“Mengapa meninggalkan motosikal yang menang seperti Honda untuk pergi dengan motosikal yang tidak menang seperti Yamaha? Pada ketika itu ia gila.”
“Pada ketika itu kami tidak lagi gembira dan kami memutuskan untuk pergi, tetapi secara terbuka. Sepertinya kami, ceria, berpandagan luas, gembira, kami tidak berasa selesa dan kami pergi.”
“Kami bercakap mengenainya beberapa waktu lalu semasa cuti, apabila kami menghabiskan beberapa hari bersama. ”
“Dan dia (Rossi) memberitahu saya: ‘Hanya dua orang bodoh seperti anda dan saya boleh meninggalkan Honda untuk pergi ke Yamaha’. Ya, kami masih mengenangkan perkara itu sekali-sekala.”
Pemahaman mendalam Salucci tentang semangat setiakawan adalah sebab utama dia memutuskan untuk meninggalkan Honda untuk cabaran baharu.
“Ketika itu saya mendesak seperti haiwan liar untuk ke Yamaha, kerana saya tahu jika Vale tidak berseronok lagi [di Honda], masalah besar akan timbul,” katanya.
“Dalam satu segi, seperti di Afrika Selatan apabila kami tewas kepada Ukawa, kami mula tidak mempunyai perasaan yang betul, tumpuan, pendekatan yang betul. Dan jika anda tiba di perlumbaan dengan perasaan seperti itu, walaupun anda yang paling kuat, orang lain akan kalahkan awak .”
“Kami mengambil jalan seperti itu di sana: kami berjalan lebih perlahan dan kami tidak lagi mempunyai keinginan yang besar untuk pergi ke perlumbaan.”
“Jadi sudah tiba masanya untuk menukar pemandangan dan saya perlu mengatakan bahawa Davide Brivio, bersama Lin Jarvis dan Furuzawua, melakukan kerja yang sempurna, tetapi tidak memaksa.”
“Saya boleh katakan satu kerja yang elegan untuk meyakinkan dan kemudian ia berjalan lancar. Nasib baik kami betul untuk mengubah pandangan kami,” katanya mengakhiri.
